Estudo: biometano pode poupar 82,2 milhões em gás importado

Portugal poderá evitar 82,2 milhões de euros por ano em importações de gás natural com a produção nacional potencial de biometano, a um preço médio grossista de 30 euros por megawatt-hora (MWh). A estimativa é do estudo O Valor do Biometano, promovido pela Associação Portuguesa dos Produtores de Bioenergia (APPB) e desenvolvido pela Católica Lisbon SBE Studies & Consulting e pela Escola de Engenharia da Universidade do Minho, noticiado pelo Público.

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Portugal pode poupar 82,2 milhões de euros por ano em gás natural importado

Segundo o estudo, Portugal tem um potencial técnico de produção de 2,74 terawatts-hora (TWh) de biometano por ano. A matéria-prima viria de resíduos agrícolas, efluentes pecuários, resíduos agroindustriais e resíduos urbanos.

A um preço médio grossista do gás natural fóssil de 30 euros por MWh, essa produção equivaleria a 82,2 milhões de euros por ano em receita bruta. Os autores apontam o mesmo valor em importações evitadas.

Para o estudo, o biometano é um dos gases renováveis em Portugal capaz de substituir o gás natural de origem fóssil. A grande vantagem está nas infraestruturas: pode aproveitar a rede nacional de gás natural já existente, de transporte e distribuição, e chegar aos consumidores, incluindo a indústria.

Que impacto teria o biometano no emprego e nas emissões de CO2?

Com uma produção de 2,74 TWh por ano, as estimativas apontam para entre 830 e 1140 empregos diretos, na construção e operação das unidades de produção de biometano. Ao longo da cadeia de valor, surgiriam ainda entre 1250 e 1660 empregos indiretos.

No ambiente, essa produção anual traduzir-se-ia numa redução de cerca de sete milhões de toneladas de CO2 equivalente por ano. A um preço de 85 euros por tonelada de CO2 equivalente, o estudo atribui a essa redução um valor de 602 milhões de euros.

O documento destaca também a valorização de resíduos, que permite recuperar recursos com valor económico, como fertilizantes orgânicos e CO2 biogénico. Os autores descrevem o biometano como possível «mais um pilar da transição energética portuguesa», um debate que acompanha a aceleração das renováveis em Portugal. A segurança energética nacional é outro dos argumentos do estudo.

Que bloqueios atrasam o arranque do biometano em Portugal?

Apesar da disponibilidade de recursos e da maturidade da tecnologia, o estudo refere que o biometano continua condicionado por desafios económicos, administrativos e regulatórios. Os principais bloqueios identificados são:

• licenciamento complexo e fragmentado;

• falta de incentivos estruturados ao biometano;

• atraso na definição e falta de adequação do quadro legislativo e regulatório, que condiciona o investimento e o financiamento;

• desalinhamento entre os setores dos resíduos, da energia e da agricultura.

Em alinhamento com o Plano de Ação para o Biometano 2024-2040, os autores propõem clarificar e operacionalizar o licenciamento e criar um modelo económico previsível. Defendem ainda metas e objetivos de compras públicas para o biometano, a garantia de acesso à matéria-prima e a valorização do digerido.

Se forem tomadas as ações adequadas nos próximos três a cinco anos, os autores sustentam que Portugal pode recuperar o atraso e alinhar-se com os líderes europeus do biometano.

Enquanto este potencial não passa à fase de execução, o preço que pagas pelo gás depende do contrato e do fornecedor que escolhes. Se estás a decidir entre mercado livre ou regulado de gás, pode compensar comparar fornecedores de gás antes de mudar de tarifário.